Красная Поляна – один из красивейших уголков Западного Кавказа. С северо-востока она граничит с Кавказским государственным заповедником, который входит в десятку биосферных заповедников мира. Посёлок Красная Поляна расположен в долине реки Мзымта, на высоте 600 метров над уровнем моря и на удалении 40 километров от морского побережья. Река Мзымта является самой крупной рекой Черноморского побережья Западного Кавказа, берёт свои истоки из высокогорного озера Кардывач, глубина которого достигает 23-х метров. Горные реки, озёра и живописные водопады поражают цветом и чистотой воды. Красная Поляна уникальна своим горно-морским климатом: тёплый морской воздух, задерживаясь в горах, приносит мягкую снежную зиму и тёплое солнечное лето. От ветра долина защищена горами Аибга, Ачишхо, Чугуш и Псеашхо, высота вершин которых достигает 2400-3200 метров. Воздух в Красной Поляне признан «эталонным». Большие запасы углекислых минеральных вод и пресных карстовых вод аналогичны водам Боржоми, Нарзана и Ессентуки. В Красной Поляне хорошо развито пчеловодство. Мёд, собираемый на альпийских лугах, обладает многочисленными целебными свойствами.
История Красной Поляны – это и культовые сооружения глубочайшей древности, и богатая культура черкесских народностей, населявших эту землю, и появление здесь первых поселенцев-греков, и первая в России туристическая база «Горный воздух». Искатели приключений найдут здесь стоянки первобытных людей, остатки средневековых крепостей, пещеры. А таинственные скрижали забытых цивилизаций еще предстоит разгадать.
В течение многих лет в Красной Поляне развивался пеший туризм. Климатические условия позволяют в зависимости от маршрута путешествовать с апреля по декабрь месяц. В настоящее время действует большое количество интереснейших маршрутов продолжительностью от одного до нескольких дней. Маршруты самые разные: здесь и альпийские луга, и горные озера, и водопады, и ледники, и восхождения на вершины. Многие маршруты проходят по территории Кавказского биосферного заповедника. Это зона девственной природы, где встреча с туром, оленем или медведем не является редкостью. Высокогорная флора включает 819 видов растений, из которых 287 произрастают только в этом районе. Фауна заповедника насчитывает около 70 видов млекопитающих, 241 вид птиц, 19 видов пресмыкающихся, 18 видов рыб.
Зимой в Красной Поляне царство снегов. Примерно, 35-45 суток ежегодно поселок утопает в сугробах. А на высоте 1500 метров над уровнем моря снег лежит 180-200 суток. Отмечая прекрасные климатические условия Красной Поляны в зимнее время года, многие исследователи находили очень благоприятным тот факт, что река Мзымта течет в глубоком русле. От этого в курортном поселке почти не бывает сырости, туман тянется над рекой и совершенно не захватывает Красную Поляну, не говоря уже о склонах гор. Сезон катания длится со второй половины декабря по вторую половину апреля. Каждый найдет здесь развлечение на свой вкус. Это горнолыжные спуски – протяженность трасс 18 км., хели-ски – подъем на вертолетах в горы, а затем стремительный спуск вниз по целинному снегу, маршруты для любителей ски-туров, прогулки на снегоступах по девственному лесу.
Уникальность этого сказочного места заключается в близости гор к субтропической зоне, горнолыжный и морской курорты находятся на расстоянии 40 километров друг от друга.
Если наш небольшой рассказ пробудил в Вас интерес к этому поистине уникальному месту, и Вы хотите узнать больше о Красной Поляне – ее истории, природе и многообразии видов отдыха, прочтите книгу Юрия Константиновича Ефремова «Тропами горного Черноморья».